“他若撒谎,为的是其他原因。他说了实话还好,否则的话……这件事可还没有完呢。我真高兴我们选择来到纳布尔,即便是我,也好奇之后发生的事。” “……再一次的,我敬佩你的人生态度。” 这次讨论过后,苏眉无时无刻都在提防,准备接意外情况。就算深渊生物再次出现,要将这支队伍全灭,她也能迅速作出应对。然而,此行无风无浪,十分平静,连吃饭住宿都被迪利安安排妥当。子爵先生躺在马车柔软的上,别提多么惬意了,伤势恢复的速度也相当快。 苏眉拿了人家的钱,自然要做个样子,每天都亲自过去问候。维恩对她非常客气,总是拼命扯动嘴角,出和善潇洒的笑容。但他的笑容中隐忧重重,显然带着很重的心事。 她经常怀疑,像这么一个忧郁、英俊,平时深受女的年轻贵族,真的在老牧师之死上撒了谎吗?他又为什么要这么做?他究竟是有意这么做,还是出于惊慌而推卸责任? 可是,进入纳瓦尔城门之后,她就再也没考虑过维恩先生的事情。 侯爵夫妇作为王后的父母,领地由小到大,成为堪莱亚数一数二的庞大势力。在长女嫁给堪莱亚王之前,他们只是一家中贵族,财产不上不下,土地乏善可陈,年年靠着租赋和国王的赏赐过子,肯定饿不死,却也发不了大财。现在纳瓦尔被称为堪莱亚北部最大的城市,每天都有数不清的人进出城中,带着形形□□的目的。 苏眉看到城门外排队等待登记的队伍,就明白了巫妖为何不回法塔,反而想要来到这里。就算回去,只怕它也搜集不齐需要的物品,仍要出门,前往贸易重地购买。 负责纳瓦尔治安的并非民兵般的警备队,而是类似于军队编制的风灯守卫。在这片大陆上,几乎所有国家的守卫都用这个名字,如同地球上的“警察”。他们的名字得自于每天夜晚手持风灯,在城中大街小巷巡逻的形象。队长往往身怀绝技,堪与知名冒险者媲美。 苏眉坐在侯爵家的马车里,没有经过任何检查,便顺利进入城中。 这是一座清冷、严肃而美丽的城市。建筑多用浅岩石筑成,以绿、蓝、紫等颜作为装饰,较少使用暖,给人以清洁庄严的觉。不过,这种风格仅限于官方建筑,还有贵族家庭的房屋。贫民窟的房屋五花八门,使用什么建筑材料的都有。 “我们到了。”进城后,一位女骑士纵马走近马车,对苏眉说。 “我看的出来,这座城市可真漂亮,而且行人太多,掩盖了它的原始风格,”苏眉探出头去回答道,“看它的外表,人多和人少的时候,应该是两种模样吧?” 女骑士微微一笑,回答道:“是的,深夜时分,没这么多人在街上行走,看起来就像另外一座城市了。” “我们跟你们去见侯爵大人,还是就此分手?维恩先生既然平安回到这里,那么我们的责任也于同时解除,无需继续契约关系了吧?” 苏眉得到的回答并不肯定,因为女骑士对此也不确定。按理说,他们好歹救了人家儿子的命,理应被请进那座壮丽辉煌的城堡,吃顿饭、说个话什么的。但侯爵夫妇此时有没有心情这么做,谁都不知道。 迪利安思考之后,请他们在纳瓦尔城中暂时住下,并给了他们在城中畅通无阻的通行令。他们的外表比较可疑,若无身份证明,可能会被守卫带走,去市政厅缴纳罚款,甚至直接关押。 他之前付了部分雇佣费用,剩下的暂时没有提,多半要等侯爵先生的决定。这并不是说他们准备赖账,而是可能将雇佣费用和谢礼一起,在侯爵当面道谢时给他们。 苏眉听从他的安排,住进一家规模相当大的旅馆。住客大多是人类,还有屈指可数的灵,一只立鹤群的矮人,外加面目凶恶,混有少许兽人、巨人血统的野人。 她看着他们,才有了身处异世的觉。深渊里的怪物数目太多,导致那段经历更像一场梦,回忆起来,总显的很不真实。现在她终于意识到,自己正活在一个奇异的,有着许多智慧种族,充了惊险和意外的世界上。 即使如此,克雷德钻出马车,与店主及女招待面对面时,仍引起了此起彼伏的惊呼声,连奥斯都被忽略了。他本人并不在意,但苏眉心里隐隐有着不快。她立刻向店主敲定房间数目,迅速上楼进入房间,避开从四面八方投而来的异样眼光。 结果,她刚迈进房间,还没来得及查看此地旅馆和地球酒店的区别,就听巫妖恻恻笑了几声,说:“这一代的拉法尔冯特侯爵,二十年前不过是男爵而已,要不是女儿当了王后,也不可能得到两次封赏。” “所以呢?” 巫妖只是习惯地说几句,表现自己的渊博,并非出于什么特殊原因。它已经飞了起来,用针尖大小的鬼火白了苏眉一眼,才说:“没什么,但你最好有个准备。骑士首领必然深知其效忠者的人品格。他选择把你们送到旅店,而非直接进入家族城堡,并非正常的社举动。这表示,他潜意识里认为,侯爵夫妇不会乐意在你们身上多花时间,所以干脆避免了这次会面。几天后,恐怕就会有人带着钱来,切断你们和贵族的联系。” “……你的说法听上去很奇怪,好像人家害怕我抱大家族的大腿,所以赶紧给我钱,打发我走一样。” “谢天谢地,你终于听懂了。” “……” 苏眉不关心侯爵的反应,努力回想着过往经历。若她前往一个陌生城市,那多半要每天出去游览著名景点,购买土特产,照一些龇牙咧嘴的照片,告诉大家她真的去过了。但是听巫妖的说法,它希望把这里当成暂时据点,住上一段时间,等苏眉痊愈再说。 她本人也有类似想法。也许正常人类心头,均笼罩着对雪夜焚城重现的恐惧,考虑要不要搬离这里。可她刚刚离开活火熔狱,还与深渊主君过手,着实没把这种事情放在心上。他们承受的不方便,在任何地方都会成为不方便,在这里还有和官方人员的少许情,反倒易于生活。 “等他们送钱来,你可以去买座房子,没有固定住所太不方便,”巫妖绝不客气地筹划道,“法阵启动之后,偶尔会发出强光,还有持续不断的响声。我和你们待在一起,已经足够头痛,不想被庸人打扰。” 苏眉无语地望向克雷德,但克雷德一如既往没有意见。 经过这些子的相处,她作好作歹,和前魔将大人进行了多次友好和谐的会谈。如今她已经很清楚,克雷德究竟是个怎样的人,又会做出怎样的选择。 他与常人最大的一点不同在于,他厌恶隐姓埋名,苟且偷生。巫妖平时全无节可言,为了恢复正常,连手机链的形态都可以接受。克雷德就绝对不会这么做。他不愿更改形象和姓名,伪装成人类青年德雷克之类,然后顺利地混进人类社会,顺便躲避来自深渊的报复。 对他而言,一个人必须承受所有选择带来的后果,即便那后果是毁灭的。如果他的选择连累了同伴,比如苏眉,那他将独自离去,而非勉强屈从“平安”的要求。他能接受为了战术和战略目的,暂时改头换面,却不能接受用这种形象长期活下去。 苏眉慨过后,顺利地接受了他的态度。反正,莎婕娜对她的憎恨程度可能不下于克雷德。她若要进行报复,她把名字改成和路雪,也总会被恶魔找到。更别提图勒菲从战场返回,着手准备吃掉胡萝卜,然后发现胡萝卜跟着人类跑了的觉。 考虑到这些因素,她从未劝阻克雷德留在房间里,尽量少和外人接触,只告诉他人类社会的法则与深渊不同。如果他再被人踩中尾巴,那么挪开尾巴就行了,请千万别把人家上半空。 她已将眼下的所有财产清点整理完毕,找出一小堆可以卖的,将另外一小堆贴身存放,以备不时之需。她不着急立刻卖掉它们,每天出门在城里转来转去,寻找合适的居住地点。只等拉法尔冯特家的人拿着报酬出现,她就行动起来,做定居的准备。 维恩没有忘记他们,骑士没有忘记他们,其实连侯爵夫妇也没有忘记他们。两天之后,那位她已经很悉了的,名为菲丽斯的女骑士上门,带来侯爵赠给他们的谢礼。如贵族常做的那样,谢礼由金币和珠宝组成,十分丰厚,却没有任何特别之处。 苏眉早就得过巫妖的提醒,所以并未到不。说实话,她身为深渊前领主,也没心情与凡世的小贵族打道。小贵族用这件事作出暗示,表示他们和他家的情到此为止,反而更合她心意。 她道谢之后,顺口问道:“维恩先生还好吗?听说他十六岁就爆发了血脉,伤愈速度想必没有问题,是不是已经可以下地行走,进行少量活动了?” 菲丽斯看了她一眼,似乎言又止,最后才斟酌着说:“子爵本人情况很好。” 苏眉掩饰住心里的讶异,笑道:“哦?那有谁情况很不好?” “……你今天还没出门吧,”菲丽斯蹙眉说,“我不能在没得到允许的情况下,私自城堡中的事情,但只要你出了门,一打听就可以知道,城堡已经进入了戒严状态。” ☆、第70章 菲丽斯语焉不详,却给他们指出了一条打听消息的明路。她又闲聊了几句,便告辞离开。苏眉被她的话引起兴趣,见她离去,赶紧出门打听消息。 城堡中确实发生了命案,且与外界有关,所以消息并未被刻意封锁,从少许途径出来,瞬间传遍了整个城市。消息传播期间,被人不停油加醋,传到最后,已经变成了类似于“大恶魔现身,踏平整个城堡,将侯爵大人拍成饼”的无稽之谈。 苏眉稍微花了点力气,不停移除虚假部分,才得到真实情况。原来,前一天夜里,任职于城堡的三名仆人惨死,其中一名更是专门侍候夫人的女仆。死者状况全都惨不忍睹,不太像普通人类下的手。由于近身侍女未能幸免于难,夫人极为恐慌,侯爵想到儿子刚刚才被人打成重伤,更是非常重视。 侍从骑士封锁了城堡的出入通道。除了每天送去新鲜蔬菜品的马车之外,谁都不能进去。自那之后,里面的情况就无法被外人打探到了。 但想也知道,侯爵有钱有势,接受骑士效忠,又大手笔雇佣强力守卫。承包之中,随时有法师候命。他封锁出入口,显然想要进行针对整座城堡的搜查,确认凶手没有在内部潜伏。必要之时,他还可以动用更宝贵的力量。 “你说事情还没完,果然没完。”苏眉凉凉地说。 “我的判断什么时候出过错?” “……错误倒还没有,不过已经马后炮两次了哦,海恩哈姆爷爷。” 巫妖语,只能不屑地冷哼几声。其实它一直想问她,“马后炮”究竟有什么含义,难道代表以马匹为掩护,向敌军阵营的火炮吗?然而,出于能不示弱,就不示弱的心理,它知道那不是好话就够了,并不想追问具体含义。 此时,他们正忙着搬进新买到的住处。苏眉一不求舒适,二不求方便,三不求便宜,只求有个合适的地方,好让巫妖继续泡澡大业,所以早就找好了僻静处的房子,酬劳一到手,便买了下来。他们的随身行李无限接近于零,与其说辛苦搬家,不如说施施然走进去。 她用现成金币付款,所以易完成的极为顺利。只用一天时间,所有手续便宣告办完。而纳布尔城中,关于侯爵府邸的言正愈演愈烈。苏眉听到最后,觉得按照那些闲人的说法,城堡上空大概会直接开个深渊之门,然后大批恶魔从中涌出吧。 死者已经死去,烂摊子却要活人负责解决。死者之一的家人在城中居住,听到噩耗之后,急忙赶往城堡,然后再也没有回来,从侧面证明封锁何等严密。苏眉回旅馆之时,凑巧从酒客嘴里听说这件事,当即脑补出无数恐怖的可能。 最恐怖的是,巫妖支持她的想法。 它也认为,她下次听到城堡消息,没准就是来自那里的绝望求援。密闭环境能隔绝外来危险,也会无限放大内部矛盾。倘若维恩先生卷入谋,那么没什么能比隔绝更能令谋壮大。 可惜,苏眉早就作出决定,除非麻烦找到头上,否则不与拉法尔冯特家族来往。她听完消息,惊叹一阵子,便把它郑重地藏在心底,去做目前最为重要的事情。 在这个四人小队中,她地位最高,也最忙碌。巫妖只关心高大上的事情,不甚在意常琐事,给她一份新名单,让她按照名单采购,便撒手不管了。若她找不到某些材料,再回来惊动它老人家也不迟。至于它本人有没有私自出门,出门的话又去了哪里,苏眉并不真正关心。 狗头最大的用处就是拎个包,跑个腿,传个话。他很想追随哈达斯,与她同去购物,但巫妖强烈要求他留下。苏眉拿它没办法,又因为没有沉重物品,不需要随身携带半魔当苦力,每每要求他们谁都别跟,她自行出门就好。 巫妖与这座城市并无易往来,更没什么人。苏眉只好四处打听,求问应该去哪里购买魔法物品。她问到的人异口同声,为她指出一家名叫“白银玫瑰”的店铺。这家店铺规模很大,主人是一位上了年纪的老法师,专门贩卖卷轴魔杖、附魔装备等罕见商品,还捎带做奢侈品的生意。 老法师与侯爵关系紧密,认识了数十年,因此拥有半公开的官方身份。如果顾客不想销赃,只想进行合法易,那这家店的确是最好的选择。 苏眉心想自己年纪老迈时,可能和这老头一样,成为淘宝店主,马上悲从中来。不过,她没见到老头本人,只见到了他雇佣的菜鸟法师店员。比起法师,这帮人更像训练有素的销售小能手。其中一人接过她的列表,看完之后,立刻说出他们库存里有什么,永远不可能有什么,并询问她需不需要代为进货。 谈过程中,她偷偷打量店面展示的东西,发现没什么特别值钱的货物。不问可知,老法师头脑清醒,把珍贵商品藏在次元袋里,然后谨慎收藏。但她没有急迫要求,也不再多问。 与花钱如水的巫妖相比,克雷德的需求少到惊人。他秉持多做事,少说话的风格,先去买了把巨剑,之后觉得无聊,竟又买了一堆书回来,从怪物图鉴到行小说,简直应有尽有。苏眉发现这件事时,他正专注地阅读,还很奇怪她为什么到奇怪。 面对此情此景,苏眉只能问出一句“为什么”。 半魔给出了非常简单的回答。他没有其他任务,代表可以自由行动。一直以来,他对人类的文化习、,神思想很兴趣,早就想要了解它们。人类思想的集大成者即为书籍。若说巫妖有了钱就任,那么克雷德有了钱就买书,仿佛要化身为一只文艺青年。 苏眉又觉得意外,又觉得其实没那么意外。她口鼻不正地夸奖了他,便扭头去对付比半魔难一百倍的巫妖。 巫妖使用的方法与过去毫不差别,不同之处在于药剂配方和法阵组合。她暂时无力驱动法阵,只能勉力施为,以不牵扯魔网力量的方式,辛苦地为巫妖炼制药剂。这样一来,恢复效果当然差强人意,却是没办法的事情。 店员曾说,如果她要的材料在市面上出现,他们就会吹响特殊的哨子,让哨子另一端的她听到提醒。要么他们认为那东西有价值,代为买下,再转售给她,要么直接介绍卖家,让她可以自行前去进行易。 白银玫瑰历史悠久,人脉资源丰富,拥有固定的顾客群体和进货对象。只要东西不离谱,他们就有办法找到。不过,若论高标准严要求,还没多少人比得上巫妖。它的那份清单上,有很多强大冒险者才能拿到的树枝、花叶、怪兽的身体部位,所以苏眉第一次购物结束后,连等三天,也没从商店那里得到任何消息。 克雷德闲着没事,只需时间恢复,她又何尝不是这样?但她不想过吃了就睡的生活,最终沦落成另一只奥斯,便在第三天上,再次来到白银玫瑰。 然而,这家名闻遐迩的高级商店中,发生了连巫妖都没想到的意外。 白银玫瑰位于纳布尔的商业区,位置极好,每天人来人往,到午夜时分才闭锁店门,第二天中午准时开门。这更像一种形式,因为真正的大客户有着其他联系方式,无需亲自前来购买。店主泰伦很少出面,只有发觉客人身份非凡时,才会现身接待。 克雷德外表过于鲜明,连累苏眉也有了少许名气。但这名气建立在对恶魔的恐惧上,并非基于他们本身,尚未达到惊动泰伦的地步。她第一次前去,从头到尾不曾见到店主,只和那位态度很好的年轻法师打道。但这一次,她才走到白银玫瑰所在的那条街上,便看到风灯守卫聚集成群,站在店外,驱赶看热闹的人群。 泰伦雇佣的助手被允许进入,此外的人都不行。苏眉大为惊愕,愣了半天,连忙挤进人群,随便找了个人问道:“发生了什么事?” “老头死了。”旁边的人回答道。 “……店长吗?那位名叫泰伦的老法师?” “不然还有谁?” 苏眉是如此的惊讶,都没注意自己的智商受到了歧视。她想要挤到前面去,看个清楚,却被风灯守卫无情地挡住,命令她马上退开。她身上的卷轴全部附有高级法术,一旦用出来,很容易秒掉这条街上的人,而且对毫无用处。 她并不计较那位守卫的暴态度,只坚持着问道:“他什么时候死的?怎么死的?” 风灯守卫的头盔一直到眉位置,出一对冷漠的眼睛。他冷冷看着她,回答道:“不知道,应该是昨天夜里被人杀害的,因为昨天下午还有人见过他。好了,小姐,这不是你该来的地方,赶紧回去吧。” 前深渊领主灰溜溜地道了声谢,挤出人群,最后瞥了一眼白银玫瑰的招牌。那招牌毫无异样,房屋外面的状态也是如此,全然看不出谋杀痕迹。 她本来还想在这地方逛逛,此时兴致全消,急忙赶回住处,向同伴通报了这条消息。伟大的海恩哈姆大人非常惊讶,不用她说,便以手机链的形式飞出窗外,直奔商业区而去,使剩下三个人面面相觑。 他们搬进来之后,奥斯便承担了管家、清洁工和小弟三种职责。幸亏他是一只勤劳的劣魔,又急于用工作证明价值,每天都把房间收拾的一尘不染。这时他见巫妖离开,才小声说:“奥斯不喜这种觉,无论在哪里,谋杀只是手段,通常表示还有更大的麻烦……” “你真聪明啊,狗头,虽然这是聪明的废话。”苏眉叹了口气,半正经半揶揄地说。 巫妖仗着体型小,飞行灵活,义无反顾地前去勘查现场。若它能见到尸体,那么绝大部分法术痕迹都逃不过它的眼睛。苏眉也不明白,为什么她和巫妖都这么重视这件事。就算凶手要寻仇,目标也肯定是拉法尔冯特家族。 半魔大马金刀地坐在椅子上,已经放下了手中的书。也许阅读能够令人忘忧,也许时间终于抚平了一切。他的表现比过去更积极,居然主动开口说道:“我同意狗头的看法,最近连续发生凶案,其中应该有着不为人知的联系,多半是为了引出更大的谋。” 他顿了顿,又问道:“大人,你打算手吗?” 侯爵都能想到惨案和深渊的关系,何况他们。苏眉莫名其妙地觉到,同一个凶手杀死了维恩的随从骑士、城堡仆役和白银玫瑰店长。这再明显不过了,正是针对本地领主家族的挑衅。她不一定手,但一定会保持关注,以免事态发展到失去控制的地步。 她说:“暂时不准备,因为此事和我们无关。我很有兴趣找出事件的真面目,却不想亲身参与。事实上,我现在有种直觉——过不了多久,我们就能和侯爵大人会面,得悉相关情况了。” 他们有一句没一句地说着话,等待巫妖返回。活火熔狱风格暴直接,鲜少使用谋诡计,所以克雷德不擅长丝剥茧的推理,只能用事实说话。但他的战斗经验无与伦比,杀人又多,若能够亲眼看看尸体,很容易鉴定出是否同一人,或者同一物种下的手。 对目前的苏眉而言,克雷德的地位有所上升,自同伴升级成了“不可或缺的保镖”。卷轴再多,也无法与法师本人的能力相提并论。如果没有克雷德,她的风险系数势必增加很多。 忽然之间,手机链从窗外狂飙了回来,似乎正处于兴奋状态。还没等屋里的人开口询问,它就迫不及待地说:“我看到了那个法师的尸体,不在商店里面,而在他自己的卧室。时间有限,我没能仔细观察,但我敢说,致命之处和索乌兰的伤口非常相似。” 苏眉惊讶地说:“居然也在卧室?这是巧合吗?有没有怪物能够潜伏于梦境之中,趁人睡觉的时候出来杀人?”MmCZx.COM |