凯淡然说:“你们对他的关注太少了,如果稍加注意,不难看出他的野心。尽管写下去吧,在你失去兴趣之前,不要停下。一个人……一个生物能够找到令自己快乐的方法,其实很不容易,别让它从你手中溜走。” 奥斯说:“好的,幽星大人。” 他的表情不再紧张,充了兴奋和期待,活像受到主人褒奖的狗。苏眉不由自主地想,在她没注意的时候,凯究竟给了他多么大的影响。长期耐心对待奥斯并不容易,要么因他的畏缩胆怯而生气,要么因他的异想天开而无奈。 她明白,凯对这种奇葩的善良恶魔具有负疚,才格外温和地对待它。就算这样,把犬魔训练成作家也很不容易。奥斯实在应该把收入分给凯一半,作为对恩情的报答。 苏眉很想读那本小说,却不特别心急,打算等别人看完再说。她真的很想知道,奥斯如何看待他身边的“大人们”。 但她的预再度成真,使她命中注定般,无法在平和安定的环境中读书。当天太即将落山时,同一个女仆又敲门通报,口称圣殿的索尔兹主教前来拜访。 圣殿骑士和牧师一直协助军队,彻底清理受灾地区,所以苏眉他们都撤出了那个是非之地,圣殿的人却还留在那儿。她本以为,自己撤离过后,很难再看见这位主教,并未料到他会在此时,忽然出现。 他进门时,也不知怎么回事,姿势就像身后跟着无形的麻烦。他们不确定觉是否真实,却同时心生警惕,起身的起身,坐直的坐直,惊讶地盯着他。 主教将随从留在门外,孤身走进这个房间。他的目光在苏眉和克雷德之间逡巡往复,如同面对两堆干草,犹豫不决的驴。他手里拿着一封信,信封洁白狭长,封口处印有火漆。苏眉一眼看到,火漆的形状为圆圈套着一枝松针,是她从未见过的徽章印记。 这种印记表示,这封信来自她不认识的贵族,而看索尔兹的神,信中内容显然与他们有关。 “……您有事吗,主教阁下?”苏眉看见印记的同时,已从长沙发上起身,向他走了几步。 索尔兹脸上犹豫不决的表情忽地消失,同样向前踏出一步,却把信伸向克雷德,笃定地说:“这封信来自斐云王国的托雷斯爵士,指名送克雷德阁下。他姓萨法米安,任职于银缰骑士团,相信你们已经见过面了。” ☆、第204章 苏眉十分慨地说:“原来在这里等着。” 索尔兹主教将信递了过去,转过身,狐疑地问:“什么?谁在这里等着?” 苏眉笑道:“命运。” 她对这位托雷斯爵士并不陌生,记得他是堪莱亚霍里主教的朋友,曾帮助克雷德,允许奈瑟狄丽通过骑士团总部地底的传送门,返回无底深渊。这件事过后,克雷德承认欠他一个人情,许诺如果他有困难,自己也会帮忙。 于是,现在困难来了,偿还人情的机会也到了。苏眉发誓,假如信中内容与神骸无关,她就跟奥斯姓。 克雷德颇为意外,皱了皱眉,拆开封皮,从里面出两张漂亮的羊皮纸。 通常而言,贵族书信由侍从官和秘书代笔,最后在结尾处敲上自己的印章。只有遇上重要人物时,他们才亲笔书写。这封信就由托雷斯爵士亲笔写成,代表他非常重视克雷德。 在半魔读信的时候,巫妖忽然问道:“喂,信里写了什么,你知道吗?” 索尔兹正在用看外星人的表情看苏眉,觉得她不知所云,这时才收回目光,冷冷说:“我永远不会拆阅他人信件。” “喔,是吗?你看起来很有那种气质。”巫妖说。 凯懒洋洋地说:“我们不是谈过了吗,头骨。如果有外人在场,你得保持礼貌。很多人看在队长的面子上,才不和你一般见识。你不应该利用这一点,不停地替她得罪人。” 索尔兹主教先向他点了点头,以示谢意,又说:“请您放心,幽星大人。我们不至于糊涂到错对手。何况众所周知,想要巫妖与圣殿和平相处,不如期待太落山后永不升起。” 巫妖正要反相讥,却咦了一声。他发现,忽然之间,克雷德微微一笑。他的笑容中有舒畅的意味,还带着几分嘲讽,即普通人常见的“幸灾乐祸”。 他很少嘲讽别人,所以这种表情一旦出现在他脸上,就显的格外引人注目。这下子,不仅索尔兹,连苏眉都面疑惑,不知道他看到了什么好消息。 然而,斐云王国面朝大海,暖花开,与萨因帝国完全不接壤,和他们的队伍也没太多来往。托雷斯爵士那里究竟发生了什么事,竟能让克雷德幸灾乐祸? “你注意到了吗,你那只半魔笑的像做贼一样,”巫妖只停了一瞬,就半点也不客气地说,“像他那种人,生命里很难出现特别挑动情绪的好事,当然也不会有多少坏事。他那么高兴,应该是他的前情人回来了吧?” 克雷德啪的一声,将两张纸合在一起,递给坐在他对面的苏眉,然后望向巫妖,用一种令人心悸的语气说:“我平时不计较你的言辞,海恩哈姆,因为无论你怎么说,都毫无意义。但这一次……” 巫妖冷笑道:“这一次怎么了?” 克雷德摇摇头,冷淡地说:“我想是命运的恶意,针对你的恶意。” 巫妖瞬间掉转目光,盯视苏眉,还有她手中的信件。但它的脾气有了很大改善,没有大骂她,要她出这封信。此时,苏眉无视他们的龃龉,已经请主教入座,抖了抖那两张纸,好奇地阅读纸上内容。 映入她眼帘的,是清晰美观如印刷出来的字迹,用的是贵族常用的花体字,优美而气质十足。托雷斯爵士简单地问候了克雷德,包括他的同伴。他说,斐云时时关注着金字塔动向,随时准备采取措施,还好事态尚未发展至最糟,他们便解决了它。 “这是对坐山观虎斗的解释,很好。”苏眉一边想着,一边往下看。 紧接着,爵士话锋一转,提到他们那里发生了一件“小小的,与你们有关的怪事”。斐云的海上卫队,海龙之牙,在斐云东南领海里,发现了一只骨鲸。骨鲸与骨龙属于同一类型,均为死灵法师常用的护卫怪物。不过,法师很少去海底生活,骨鲸的数量远比骨龙稀少,见过它的人寥寥无几。 与此同时,爵士描述了海中怪物对沿海城镇、村庄的威胁,着重提到深海鲨化鱼人。鱼人是一种水陆两栖的怪物,能在深海呼,也有陆地生活所必须的肺。但是,它们特别喜深水环境,很少移居陆地。倘若鱼人上岸,那么一般是为了掠夺、杀戮,甚至易,而非移民。 斐云拥有相当漫长的海洋边境线,在与大海的长期搏斗中,培养出了丰富的经验。海中生物发生异变,绝对逃不过海龙之牙的警戒。他明确点出,最近鱼人的行为非常奇怪,逐渐靠近海岸,移动过程中稳扎稳打,到处建造珊瑚岩堡垒,不像过去那样捞一把就跑。他推测,它们想来一次较大的军事行动,侵犯斐云边境。当然,他并不清楚它们为何改变了习,只能猜测岸上有他们想要的东西。 他讲完骨鲸和鱼人后,才向收信人投了一枚重磅炸弹。海龙之牙的法师发现骨鲸后,认为骨鲸与鱼人有关,着手进行长期监测。但他们监测期间,又发觉骨鲸尾骨处,印有海恩哈姆的私人印记,正是那个它曾施展在马车上,吓阻黑血之地怪物的骷髅标记。 因此,托雷斯爵士礼貌而笃定地推测,骨鲸属于海恩哈姆阁下,也许海恩哈姆阁下能够解释其中奥妙。不巧的是,海恩哈姆作为神骸之女的同行者,名字也十分响亮。他考虑之后,决定先把消息送给克雷德,请克雷德代为转告。这样既符合际礼节,又不致引起巫妖的反弹。 爵士叙述的很清楚,还特意附上了标记形状,要求他们辨认。不用问也知道,只要这标记当真属于巫妖,巫妖就得给出理由。 但苏眉太了解巫妖了,克雷德也一样。他们看到它的名字,就明白事情并不像爵士想的那样。她愿意与任何人打赌,巫妖完全不知情。它的财产很有可能再度遭到劫掠,成了鱼人的代步工具。这正是命运的恶意,就像克雷德所说的那样。 同时也有一种较小的可能,即他们认错了标记,骨鲸出自另外一位法师之手。 苏眉很轻很轻地叹了口气,忽略巫妖直勾勾的眼神,将信给凯。奥斯当即凑了过去,挤在灵旁边,一脸雀跃地足着好奇心。 刹那间,巫妖心里升起不祥的预。它居然没去抢信,只用冷酷的眼光望着苏眉,沉声问:“和我有关?” 苏眉想表现的大度点儿,沉稳点儿,更像它的队长而不是幸灾乐祸者。可是,她就是不下不断上扬的嘴角。尤其巫妖刚说了“前情人回来”的傻话,让她更想看它发现这事的傻样。 她矜持地笑了笑,尽可能平和地说:“是,而且你多说多错。我诚心劝你,等看完信再开口。” 巫妖生气的时候,嘴一向绷的很紧,这时更是像一条细线。它知道,在苏眉和克雷德这里,得不到任何有用的信息,又转头去看凯。凯阅读速度相当快,转眼已经读完了,正喃喃自语道:“这真讽刺。” 他合上眼睛,好像在思考很重要的事情,直到想出一个结果,才重新睁开。那双银光汩汩的眼睛里,显现出了平难得一见的同情。他居然很真诚地同情巫妖,没有嘲笑它的一头雾水。 终于,奥斯也读完了信,同情心几乎溢出。他小心谨慎地捏着信,递到巫妖手中,并说:“请节哀,海恩哈姆大人。” 索尔兹主教很有教养地保持沉默,因为事情很明显,信与巫妖有关,与萨因无关。然而,他一样具有普通的好奇心,恨不得目光能穿信纸,透视信中内容。如今他只能从他们的反应总结出,一件很糟糕的事情发生了,发生在巫妖身上。 巫妖看的很快,快而仔细。它身为当事人,反应比任何人都快,一见骨鲸这个词,脸顿时大变,后来发觉自己的印记赫然列在信中,更是白的像没变身前的头骨。它的神情变的像暴风雨,简直无法用言语形容,是混合了狂怒、不可置信和“我怎么如此倒霉”。 苏眉刚刚产生少许同情心,就见它嘴一动,吐出一连串恶毒咒骂。 它骂人时,一向使用多种语言,综合各种族的辱骂髓。苏眉经常听的半懂不懂,譬如现在,她只能勉强分辨出“夭寿的鱼人”,“活该被踏成鱼糜”之类。如果它面前有只鲨化鱼人,那肯定会在五秒钟内,被它做成一盘生鱼片。 “所以,信上说的是事实?那真是你的骨鲸,”凯安然道,“被鲨化鱼人拿走,用来侵略斐云边境?” 克雷德似笑非笑地问:“我记得,你将骨龙埋在地底,看守你的隐蔽金库。骨鲸大概差不多吧?你是否在海底另设了一个藏宝地点,用骨鲸作为守卫,结果于同一时间,失去了所有宝藏?” 俗话说,别把蛋放在同一个篮子里。巫妖准地执行了这条准则,然后被人先后打了四次蛋。它猛地抬头,怒视克雷德。但苏眉发觉,它的目光毫无生气,甚至没有盛怒和恶意,已经彻底眼神死了。 它变成这个样子,令她的同情心稍有增加,却也就如此而已。她不愿意对别人说“我早就警告过,谁让你不听话”,但巫妖的遭遇实在太好笑。她忍了又忍,终究温和地说:“我们没办法,你就是不肯说出宝库地点嘛。” 奥斯用更小心的态度说:“您把财产给哈达斯大人保管吧,她从没丢过东西,而且她也不会贪图您的东西。” 巫妖终于爆发了,咆哮道:“我已经失去了所有财产,还保管个!” ☆、第205章 苏眉翻着手中的书,看完一遍,又翻回那几张彩图,仔细看了看,意地点点头,评价道:“果然,在海洋怪物大全里面,鱼人的资料算是很全面的了。” 这本书记载的鱼人有五种之多,形态各有不同。鲨化鱼人被形容为最残忍凶暴的一种,因头部与鲨鱼颇为相似而得名。它们具有严密的社会,发展出简单的语言和工艺,毫无疑问是食动物,属于大肆挥霍残暴情,弥补智力不足的那一类种族。 它们利用珊瑚礁、海底泥沙、水下岩石筑造栖身之处,有时也能造出风格奇妙的殿,堪称生活于海底的兽人部落。但是,就像鲨鱼会浮上浅海捕猎,鲨化鱼人也经常冒出海面,袭击经过的船只。更可怕的是,它们不但袭击各种生物,活活吃掉它们,甚至不肯放过别的鱼人,时常上演同族相残的惨剧。 图由专门的画师手绘,很细,栩栩如生,形象地描摹出不同表皮颜。苏眉目光连在它们锋利的牙齿上,细密的鳞片上,古朴厚实的武器上,还有它们披着的全套软甲武装。护甲未能覆盖的地方,依旧被鳞片牢牢保护着。考虑到鲨鱼皮的坚韧程度,这些鱼人一定能够抵御相当程度的伤害。 这就是她从图书馆借来的海洋生物资料。萨因帝国的西方边境临海,斐云却是东边靠近海洋。两个国家各据大陆一侧,遥遥相对,因海洋气候温度不同,海里活动的怪物也有些许差异。不过,这点差异并不足以引起任何人的重视。 凯正在保养他的竖琴,小心地清洁每个孔隙。与其说保养,不如说他的习惯,因为那竖琴每天都纤尘不染,好像与世界隔绝了似的,本无需擦拭。 他听到苏眉自说自话,很自觉地接话道:“鱼人有意识地选取客船和货船为目标,才引起地上种族的警惕,特意收集它们的资料。它们外表愚蠢,让人误以为它们的头脑与野兽无异,但一碰到具体事物,总能判断出怎么做最有利。不同个体智力差异很大,看到弱小的鱼人,就认为所有鱼人都那样,是极端错误的概念。” 然后他想了想,又补充了一句,“奇怪的是,鱼人只诞生于海洋。如果是陆地的话……无论多大多深的淡水湖,里面都只有一些危险的水怪。” 巫妖冷淡地说:“忽然之间,你又变成了悉水怪的专家。” 凯头也不抬,简短地回答道:“我抢了你的风头吗?真对不住,现在轮到你了,请讲吧。” 巫妖当然不领这个情,只轻蔑地嗤了一声。它的双随之扭曲一下,又恢复正常。它一向认为,鱼人是大陆普遍了解的生物,本不值得它屈尊纡贵地讲解。 正因如此,当它想起海底宝库被掘起,骨鲸被拖走时,受触犯的觉更加严重。它不是不知道,鱼人种群中有施法者,有使用武器冲锋的战士,有侍奉海神的牧师,但在内心深处,从未真正看得起它们。 它嫌恶地看了一眼画册,觉得上面的鱼人画像无比愚蠢,决定耐心地等一会儿。 此时,除了苏眉再悉不过的几个人,阿尔蒂芒也坐在这间明亮的会客室中。他即将离开这附近,返回国都,以官方身份汇报整件事情,协助历史档案馆存档,估计短时期内,没有回来的机会。因此,他趁出发前的机会拜访苏眉,想清楚他们的下一步行动。 如果可能的话,他说,他乐意提供任何帮助。 这句话是礼节方面的表态,也是真心。赫博森受伤不轻,已随矮人队伍返回地底王国。于是,他想替先祖尽点心意,只能把心思花在幽星这里。 苏眉在翻阅鲨化鱼人的资料,他在翻阅托雷斯爵士的信。那两张羊皮纸被他翻来翻去,都快有了起皱的迹象。过了好一阵,他才开口说了一句话,“很有意思。” 克雷德缓缓道:“活火熔狱没有水,也没有水生的怪物。我仅能从其他人口中,听到鱼人之类的名字。不过,资料中描写的它们……似乎算不上强大。” 阿尔蒂芒表达出不甚赞同的态度,说话却很有保留,“这得看谁是谈话的主体。对你来说,大陆上可能没有强大到不可战胜的敌人,但换了普通客船,肯定要遭殃。你们一直在内陆活动,不清楚海中特有的灾难。鲨化鱼人不惧海浪,不怕风暴,经常趁着云密布的夜晚出水,撞击船只,爬上甲板,把水手和搭船人活活撕裂。” “这种事经常发生吗?”苏眉问。 阿尔蒂芒摇头,说:“不算经常,却也没稀少到令人掉以轻心。事实上,海底有着无数资源,它们何必非得和陆地生物过不去,只因客船在海面孤立无援,才被看做易于到手的猎物。” 他将羊皮纸封入信封,扔回小圆桌上,动作十分潇洒。苏眉下意识看了看他,突然说:“尽管现在问已经晚了,但信中写的是不是斐云的机密?我是否在不经意间,了不该的情报?” 她以半开玩笑的态度问话,对方却答的很严肃。他说:“算不上,真正的机密不会通过信件传递。何况人人都知道,萨因与斐云都存在领海怪物的问题。我必须承认,在肃清海面的问题上,他们做的比我们好。当然,这很可能是因为他们国境线较为短小,无需投入那么多力。” 克雷德说:“但你们同样重视这项消息。” 阿尔蒂芒坦承道:“是的,我们必须重视,因为相同的事情可能发生于其他海域。鱼人建立营地,逐步向陆地推进,本来就该引起警惕。” 他话是这么说,看起来却完全不紧张。伊尔维拉死后,他恢复的很快,如今更是完全没了神方面的后遗症,还是过去那副轻松自如,令人愉悦的样子。他不再看那封信,又问:“这么说,女士,你们的确打算前往斐云王国,会见托雷斯爵士?” 苏眉还没来得及开口,就被巫妖抢走话头。它向前倾身,苍白的面孔上浮现一丝残酷的微笑,同时说:“当然,没有人能夺走我的东西而不付任何代价,老鬼婆不行,深渊的大恶魔不行,海底那些半鱼半人的小鬼更是不行。它们敢这么干,就得承受我的复仇之火。” 她很有风度地等它说完,叹了口气,解释道:“你看,海恩哈姆大人的心灵因为仇恨而扭曲。假如我们不让它找债主发这仇恨,倒霉的就是我们啦。而且,托雷斯爵士曾两次劝说银缰骑士,使他们同意克雷德的要求。我宁可在这里还这个人情,而不是等到以后更大的麻烦。” 凯结束了竖琴的清洁工作,调了每弦的音,用很低,又让每个人听的很清楚的声音说:“从什么时候开始,我们必须按照一个头骨的程表做事了?” 暂时不是头骨的巫妖睥睨着他,冷冷问:“难道你有别的程表?” 苏眉偶尔觉得,奥斯具有刺客的气质,冷不丁地抛出一句话,噎的别人无话可回。比如这一次,她正要继续往下说,却听奥斯天喜地地说:“原来幽星大人也注意到了,事情就是这样。奥斯离开深渊后,好像发生的一切都和海恩哈姆大人有关。它的法塔毁了,我们得去泰林那,它的龙丢了,我们得来萨因,现在它的鲸鱼被人拿走,我们又得赶到另外一个地方。哈达斯大人,我想了很久,到底用您还是它做主角,后来幽星大人说,没有人乐意花钱阅读海恩哈姆大人倒霉的一生,我才……” 苏眉说:“行了,奥斯,行了。我来简单地总结一下,我们确实想前往斐云,即便帮不上太大的忙,也可以替巫妖找回尊严。阿尔蒂芒阁下,你动身后至多两三天,我们也会启程。不过说真的,我对此行有点儿失望。” 阿尔蒂芒笑了,显然理解为他想要理解的意思,问道:“哦?” 他这人虽然洒,却动不动出少许官方人物的觉。苏眉真怕他故作矜持,大肆赞美斐云,表示斐云也没那么差劲,刚发觉他有这个倾向,便迅速回答了他,“我本来认为,神骸汇聚的速度将越来越快。不管我们这里发生什么事,都与另外一份神骸有关。然而,鲨化鱼人和海龙之牙一直处于敌对关系。它们进攻,也是进攻斐云的海岸线,好像不准备把我当成目标……这就是让我失望的地方。”mmczX.cOm |